奧巴馬參觀卡特彼勒工廠經濟刺激路漫漫

2009年2月12日，美國總統奧巴馬繼續在為其經濟刺激計劃尋求支持。在去伊利諾伊州首府斯普林菲爾德參加林肯誕辰200周年紀念活動途中，他特意繞道前往全球最大建筑及采礦設備生產商卡特彼勒公司位于該州皮奧里亞的生產廠。
站在兩款新式電氣筑路機前，奧巴馬熱情洋溢地告訴面前一大群充滿焦慮與期待的卡特彼勒工人，“卡特彼勒公司的CEO說，如果國會通過我們的(經濟刺激)計劃，他的公司就能重新雇傭一些剛剛被裁掉的員工”。而當天介紹奧巴馬出場的正是卡特彼勒公司CEO詹姆斯·歐文斯和一名今年被裁掉的前員工丹·阿姆斯特朗。歐文斯表示，他希望阿姆斯特朗和其他被裁掉的員工“最終”都能重新回到公司。
這原本應該是一個完美的公關活動。不過，當被媒體問及經濟刺激計劃是否真的能夠有如此效果時，歐文斯還是直言不諱：“誠實地說，現實是在我們重新開始雇人之前，我們很可能還要裁掉更多的人。”
相信作為奧巴馬政府新成立的經濟復蘇顧問委員會成員、當天同奧巴馬一道前往皮奧里亞的歐文斯，并不是有意與總統唱反調。如果從善意的角度解讀，我們可以認為奧巴馬表達的是推行經濟刺激計劃的最終目標與效果，而歐文斯所述的則是短期內的現實。
事實上，市場對經濟刺激計劃的反應已經從最初的熱切期待，逐漸演變為謹慎觀望。當美國國會兩院11日就該計劃最終文本達成一致時，紐約股市小幅反彈，但這種情緒并沒有延續很久，對該計劃實際效果的懷疑漸漸增長，美股主要股指12日盤中一度大幅下跌了3%。
12日公布的一份針對50名經濟學家進行的調查顯示，經濟學家們普遍認為，奧巴馬的經濟刺激計劃將不能阻止美國經濟增長創下二戰以來的最大降幅。目前，失業率處于歷史高位，信貸市場仍未回暖，消費開支出現有史以來最長時間的連續下跌，拯救銀行業和解凍信貸市場成為恢復經濟增長的重要前提。
此外，對于企業來說，還需要重建信心。目前各大企業擔心經濟衰退要比預期更嚴重，因而紛紛裁員縮減開支。歐文斯表示，“僅僅因為經濟刺激計劃的內容就增加工作崗位有點困難，因為還有很多其他的因素”，他認為房地產市場的穩定非常關鍵。
股市的變化似乎呼應了這一觀點。10日，參議院最終通過了經濟刺激計劃，但由于美國新的金融救援方案缺乏實施細節導致美股全線暴跌了4%以上;12日，有關美國政府正在考慮房貸補貼計劃的報道使美股在交易的最后一個小時里反彈飆升。投資者的關注點不言而喻。看來，要想把經濟刺激計劃的美好理想變為現實還有很多事情要做。