便攜應用使燃料電池市場需求不斷增長

由于能源成本不斷上漲，而且便攜產品需要更多的功率，因此燃料電池開發商預計移動應用對于微功率器件(micropower device)的需求將不斷增長。它的應用領域將從無線市場擴展到汽車行業。

最近在倫敦舉行的Grove Fuel Cell Symposium會議上，許多新應用受到關注。微功率燃料電池技術的支持者表示，該技術可能促進整個燃料電池市場。

預計便攜應用將啟動燃料電池產業。美國微功率燃料電池開發商PolyFuel的總裁兼首席執行官Jim Balcom聲稱，成本和性能已足以吸引客戶，批量分銷渠道已準備就緒，“巨大的積壓市場需求”正在被開發。

Balcom在上述會議中表示，監管問題，如在飛機上攜帶小型燃料罐，仍然有待解決。他預計這個問題將在18個月內得到解決。

Balcom認為，“運行時間不足”－－便攜產品的能量需求與目前電池技術能夠提供的能量之間的差距－－“將使便攜燃料電池實現大規模商品化的時間，比汽車燃料電池具備商業可行性或固定式電源燃料電池得到廣泛應用的時間提早好幾年。

許多專家認為，直接甲醇燃料電池(DMFC)將是首批成為便攜電源的商品化技術之一。《Fuel Cell Today》最近把基于甲醇的電池評為最可能率先進入市場的燃料電池。

許多亞洲和歐洲廠商在開發DMFC技術。最近，韓國一家開發商聲稱，它的燃料電池能夠產生4,000多小時的25W電力，是距其最近的競爭對手的8倍。