美國海空軍試圖減少JSF替換發動機項目投入

     美國《航空周刊與航天技術》2006年1月2日刊報道，由于對明年的預算把握不定，美國海軍正計劃削減它在JSF項目的價值30~40億美元的F136替換發動機項目中的投入，這可能引起會決定該動力裝置命運的一系列連鎖反應。

      分擔該項目成本的美國空軍估計會跟隨此動作，而不會承擔每年4億美元的全部（到2012年共24億美元）。空軍的計劃人員說，這是一種比延遲F-35項目或削減常規起落型飛機生產總數更好的辦法。

      英國工業界和政府官員一直在華盛頓游說，試圖恢復項目的預算。在該發動機的經費中，50%是給通用電氣公司的，40%是羅·羅公司的，約10%是給其他國際合作伙伴的。通用電氣公司的官員說，英國用戶為了艦載使用特別希望在JSF上使用裝大燃燒室的大推力發動機。對英國艦載飛機來說，武器“帶回”是一項關鍵的用戶要求，在這種情況下，重量和發動機性能是很重要的。然而，普·惠公司對此要求有爭議，這個要求在發動機成熟時要比F135的推力更大。

      因為F136在很大程度上是美國國會的產物，其目的是保持發動機的競爭。實際上，F136項目的支持者面臨一場硬仗來為系統發展和驗證（SDD）階段取得經費。但是，經過多次反反復復，在去年8月授予了24億美元、截至期為2013年的SDD合同，這包括7臺地面試驗發動機、6臺飛行試驗發動機和一臺備份發動機。此合同也要求保持F136的部署進度，預計F-35于2012年投入使用，而F136則在F-35第4批次時切入其生產線。

     一名工業界的官員暗示，由于整個F-35項目的拖延，即使撥了款也有可能使F136的進度放慢。近期的研制進度看來不會有大的影響，包括定于2008年年中首臺整裝F136發動機試驗。

      F135和F136在設計上可完全可互換，所以，任何F-35都能夠接受其中任何一種發動機，飛機的計算機管理系統會自動探測到發動機的改變并作出所需的軟件調整。